虽然老太太的腿还只停留在恢复部分知觉的阶段,离走路还远着呢,可是老太太露出了百年不遇的笑模样,整个怀府就如同在这寒冷的腊月里熏沐在春日的暖阳中。
可是这欢喜的气氛却在几天之后,在一个寒湿的雨加雪的天气里,降了些温度。
原因是一直跟在二少爷怀明弘身边的怀文从淮安府回来了,捎回怀明弘的一封书信。信中说他要去北方的克里木汗国采购皮货,过年的时候不能回来了。
“那种极远酷寒的地方?还非得他亲自跑一趟吗?柜上养了那么多人,都是吃闲饭的吗?”不回来过年,老太太还能接受,可是去了那么一个苦寒的地方,她的心尖肉就开始疼了。
“老太太的腿见强,家里还盘算着过年的时候好好热闹一番呢,他怎么能不回来?派几个人快马把他追回来,采购一批皮货而已,还至于重要到非他出马?”沈夫人表现出少有的强硬来,一边说一边将视线扫向乐以珍。
乐以珍觉得自己完全是无辜的,可此情此景之下,她还是有些不自在。为躲避沈夫人的目光,她将脸扭向一侧,却不期然撞上了另一道意味复杂的逼视目光,来自二小姐怀天薇。
“回老太太、太太的话,奴才从淮安府出发回来送信那一天,二少爷已经带着车队上路了,到今儿也有八天的时间了,二少爷往西北方向去,奴才往东北方向来,这一东一西相背驰,算下来怎么也得有十多天的脚程,怕是追不上了。”怀文恭敬地如实答道。
乐以珍被沈夫人和怀天薇呈四十五度角的两道视线夹逼着,干脆垂下头去。可是怀文的话她听在耳中,心里还是有一根细细的神经被拽扯了一下,有些许的麻痛。她将这种感受归结为内疚---我不杀伯仁,伯仁却因我而死。如果怀明弘此去有何不测,岂不是她的罪过?
因为怀明弘的来信,老太太和太太的情绪一时低落,乐以珍从德光院出来的时候,也觉得无精打采,心里乱轰轰地转着念头,可又理不清自己在想些什么。
风吹起一阵一阵的雨夹雪,扑到乐以珍行走的廊道里来,虽然有定儿打着伞挡在风向的上口,她还是感受到了那股子凄寒之气。她的心里莫名的沉重,带累着脚下也如同灌了铅,每迈一步都得费些气力。
定儿见乐以珍心绪不宁的样子,也不敢出声打扰她。主仆二人正默默地沿着廊道往群芳院走,身后传来一阵快速的脚步声,乐以珍回头一瞧,二小姐怀天薇身披明紫色锦缎押毛边大氅,正一路向她追来。那棉氅立领上的一圈白色狐毛,托着她冻得有些粉红的面庞,因为走得急,呼吸有些紧促,口中哈出的水汽在白色的狐毛领子上结出一层的小冰晶。
乐以珍知道她是因何事而来,却猜不出她会
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