卯初时分,晨阳冉冉升起,在城门楼上映出温暖的金色,正阳门缓缓打开,青柏牵着马递上彰示着自己身份的腰牌。
守门的军士半句话不敢多问,立刻放行。
青柏见时辰尚早,估摸着七爷尚未起身,便先回家稍事休息,喝了碗香稠的粥,换过衣裳直奔皇宫。
谁知七爷已去了坤宁宫请安。
小郑子见到青柏,立刻迎上前问道:“那位没事儿吧,到底为啥入得狱?”
青柏简略答两句,摇头道:“没事儿,就是受了点苦头。”
小郑子手一抖,“用刑了?”
“没有,”青柏再摇头,“她在牢狱里还有个照应的人,毫发无伤,不过那种地方,吃不好睡不好,也算是受苦吧。”
小郑子松口气,“昨儿夜里七爷还问你有没有信儿,今儿又起了个大早。以往他差人办事,可从来没挂过心。先前七爷声色不动,我还以为他放下了,没想到……唉,幸好人没事,否则,真怕七爷再给激出病来。”
正说着话,见李宝业陪着七爷走进院子,青柏紧走几步,上前行礼,“见过七爷。”
“几时回来的?”七爷微颔首,脚步未停,径自往书房去。
青柏亦步亦趋地跟在后头,等七爷坐定,取出他抄录的那份《陈情书》呈上去。
七爷神情淡淡地看完一遍,只言未发。
青柏得了上次教训,并不觉得七爷是不在意,反而是太过关心以至于不知从何问起。青柏略思量,先把张培源夜审过程细细叙述一遍,待讲至张培源用刑,严清怡将手指伸进拶夹中时,果不其然地瞧见七爷暗暗攥紧了拳头,直到听说严清怡交过罚银安然离开,菜油慢慢松开,轻声问道:“那朱家的儿子是真傻还是装傻,这么说,卷宗是要送到京里来?”
青柏道:“是真傻,因为朱贵纵容着,这些年着实行出不少可恨之事,以前也曾有人往东昌府递过状子,但东昌府府衙上下都受过朱家好处,每有人告状,只罚朱家些许银两也就不了了之。因为东昌府知府跟朱贵关系颇近,加上牵扯到陆致,张培源不便再往深里挖,只能递交到刑部。”
七爷凝神思量片刻,唤了小郑子进来,“这几天你寻个机会去找范大档,问问他,上个月杨岳参奏陆致鱼肉百姓祸害乡里,怎么折子一直没递上来,是不是中间出了差漏。再告诉他,济南府最近有件案子也跟陆致有点关系,正好两案并作一案,往深里查往细里查……身正不怕影子斜,如果真是两袖清风问心无愧,正好也堵住别人的嘴。”
小郑子痛快地应着,“我明白,这两天就往司礼监那边溜达,当说闲话说给范公公听。”
七爷浅浅一笑。
青柏心头却是一惊。
话虽如此,可为官之人,有几个能经得起细查的?尤其是远离京都的地方官,只恨
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