来是亲近的。但其中的意思,并非是要策反。而是这份友谊难得,是当初在战火与厮杀中,用血与剑浇筑的。”
听着曹鸿的话,苗通眼眶发红。经历了挚友惨死,家人被斩,部下殉义之后,到了现在,他终于明白,他一直心心念念的东陵,已经不一样了。他的主公左师仁,在粮王入陵之后,更是变了个人。
“苗将军,我家主公有密令。此次救援苗将军,无关政局,在入蜀之后,哪怕苗将军不愿为蜀将,亦不会勉强。即便养好了伤离开蜀州,亦会送上一份盘缠。”
“蜀王大义!”苗通仰面朝天。这时候,在他的心里,已经下定决心,做了一个决定。
“曹统领,我等无需从这里渡江。”苗通沉着声音。
曹鸿怔了怔。
“在陵州和楚州的江岸交界,有一个船坞口,船坞的守备都尉,是我暗中提拔的亲信。虽然只有二三十艘战船,千余人马,但足够我等小心渡江了。”
“苗将军大义!”曹鸿大喜过望。
“对了曹统领,西蜀亦有不少人马,在吴州南面的山林。”
“苗将军放心,如今东陵首尾难顾,若有一个合适的机会,他们这些人,会想办法离开东陵的。”
苗通点头。此时的他,对于脚下的东陵,再没有任何眷恋之意。
“苗将军,我等先小心离开——”
没等曹鸿说完,忽然间,一队骑马的东陵斥候,约莫有数百人,呼啸着冲到数万逃难百姓的面前。
“退,都退回去!”一个东陵都尉举刀怒喝。
“若有渡江者,立斩无赦!”
逃难的人群中,有几个德高望重的老人,欲要说上几句。却不料,那都尉直接抬刀,便冷冷劈了下去。
人群一阵巨大的骚动。
“此乃危急存亡之秋,若再言渡江逃离,等同于叛逃之罪!”都尉冷着脸,环顾左右。
“我只再讲一次,立即往后退!”
长长的人群,约莫是见了血,惊得纷纷后退。
曹鸿等十几人,小心地护在苗通左右,扮作逃难的百姓,小心往后退却。
……
沧州,东面船坞大港。
新上任的水师都督,叫任羽,是东陵兵部一手提拔的人。要知道,现在的东陵兵部,随着凌玉露这些粮王老家伙的入陵,几乎已经变味。
任羽能做水师都督,其中的关系可见一斑了。
“任将军,楚州,陵州,吴州,三州的江岸线,都不断有百姓逃离——”
“不是说了,若有渡江者,立斩无赦。”任羽冷着声音。不过三十余岁的年纪,却已经位极水师都督,在他自己看来,已经算得上人中龙凤了。
“但任将军……李度城的上将康烛,已经说了,不可为难百姓。”
“康烛是康烛,带着一群山巴子,他管陆战即可。我任羽,可是水师都督。按道理来讲,算得上平起平坐吧?”
说话的大将,听见这一句,脸色隐约有不满。在整个东陵的行伍,上将康烛,相当于他们这些人的军魂。
“怎的,你又不说话了?”
“任将军,还是小心行事为好,切莫逼急了百姓。”
“用不着你来教。”任羽冷哼一声,“终有一日,我任羽要带着东陵浩浩水师,踏平西蜀的江岸。”
“军令不变,东陵所有人等,不得擅自渡江!”
任羽的话刚说完,忽然间在军帐之外,传来了一阵焦急的脚步声。待脚步声停下,有人走入军帐。
原本还意气风发的任羽,一时间,变得沉默起来。
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