。
“长弓,你腰儿越挺越直了。”
弓狗顿了顿,脸色涨红,想说什么讨喜的话,却说不出,只得对着徐牧,重重抱了个拳。
“去吧,吾弟。”
弓狗伏身在马背上,扬了缰绳,带着几骑瞬间奔到了远处。
徐牧侧过目光,四顾着周围的物景。这一次,并非是攻城,而是去临江一带的郡县,先行打探,只带了不到百人,扮作购马的外州商人。
当然,他原本无须亲自前去。但不管是贾周,还是他自个,必然都会想着亲眼所见,然后安排布局。
蜀地边境的官道,年久失修,又逢开春,翠绿的野草,铺了一路的花花绿绿。
……
“东家,没甚问题。”弓狗带着人赶回,声音透着放松。
这一日多的时间,只中途休息了两个时辰,余下的,都在玩命赶路了。
停了马,徐牧微微抬头,目光所及,便看见官道的尽头,赫然是一条浩瀚的大江,如蜿蜒的巨蛇,游行在崇山峻岭之间。
“襄江。”
徐牧呼了口气。大纪唯二的两条大江,纪江孕育内城繁华,而襄江,却由于世道崩坏……养了八万的水贼。
江面不见得多湍急,估摸着是江段平稳的原因。遥遥可见一条条的乌篷,浮在江面之上,在春日的山水之色中,映衬成一幅画。
一座临江的郡县,取了一方大空地,作为江港。零碎的民夫苦力,正扛着为数不多的麻包,垂着身子艰难挪动。
船夫的号子乍起,搓成一股的麻绳,被数十个船夫绑了套结,箍在肩上,一个个面色涨红,赤脚溅起河沙,拖着巨船往岸边靠。
“不是说江匪为祸?”卫丰皱住眉头。
“打家劫舍是小匪,剥削民脂的是大匪,并无错。”徐牧淡淡开口。
这实则和那些起事的义军没两样,无非是占据郡县之后,想着做个偏安一隅的皇帝。
“长弓,这是何郡县?”
“东家,这是白鹭郡,算是江岸附近的大郡了。霸占的水匪,约莫有万人,水寨藏得太深,无法探到。”
“入城呢?”
“入城无问题……但要交保头税。听说,一颗脑袋二两银子。”
“保头税?”徐牧怔了怔。这哪儿是什么江匪,这妥妥的一群扒皮狗犊子。
“前些时候城里还有马市,但保头税太高了,时间一长,便无人来了。”
“长弓,过江的银子呢?”
“那些江匪横了铁索,一里水路,十两银子。”
“真是佩服。”
徐牧面庞冷笑。吃民脂民膏的,可不仅仅是江匪。
“东家,要入城吗?”卫丰转头。
天将黑,若不入城,只能留在外头打篝火。
“自然要入。”徐牧沉下声音。这一轮,可是来打探情报的。
再者,他如今的模样,已经是作了一番易容。
“卫丰,你带八十人,在城外头等我。”
“如此,东家要带二十三人,虎哥儿估摸着要交双份,也就是说,将近五百两?”卫丰惊恐抬头。
“卫丰,算得很好,但下次别算了。”徐牧下了马,脸庞蓦然凝重。
“给了他银子,等不到焐热,老子们便抢回来!”
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