意身体。”让徐牧没想到的是,这李如成,居然是生硬地转了话题。
碍于袁陶在场,他也不便多说。实则在心底里,他并喜欢这条路子。
“承蒙老侯爷关心,来,你我再同饮。”
屋子外风雪呼啸,而侯府的正堂里,一场酒宴的觥筹交错,直直到了黄昏时分。
踏过院子里的积雪,李如成带着几个亲卫,沉沉翻身上马。临走时,又再度转了头,略有深意地看了徐牧最后两眼。
“侯爷让我入行伍吗。”屋檐下,徐牧久久叹了口气。
“瞒不过你。”
袁陶捂嘴咳了两声,拉着徐牧的手臂,重新走入正堂。
“天下人都知,我袁陶没有时间了。”
接过老参茶,袁陶舒服地喝了两口,苍白的脸色,才难得露出一丝红润。
“侯爷,我不想入朝堂。”
“我知道。”袁陶面容冷静,“听说你在边关大胜的消息,我差点忍不住,要入殿替你争功,至少封个小将军。”
“但我忍住了。”
“我想通了,这等的时候,你不宜太过暴露,会树大招风。而且,我也知你不愿意入朝堂。”
“那侯爷还如此……撮合我与李家姑娘。”
“小东家,你可知李如成的定北营,有多少大军?”
“不知。”
“除开吃空饷的,我估计还有五六万。”
徐牧有些吃惊,从未想过,李小婉的祖父会这般有权势。
“李如成今年六十有七了,即便身子再硬朗,依然熬不过天年。三代单传,李硕墨又不成器。所以,你别看他一脸倨傲的,他想找个好女婿,比谁都急。”
“入赘?”徐牧怔了怔。
“应当是。”袁陶喘了口气,“这一轮,我不过是给你铺了桥,你要不要走,还是你自个的决定。”
“但我想说,你成功娶了李小婉,跟着去北边挣一番军功。哪一天李如成死了,你便是定北营的三军主帅。”
“李硕墨会愿意?”
“别提他,前几年跟着入定北营,两万正规营,被五千马匪杀得丢盔弃甲,名声都烂了。”
“那侯爷又如何知道,李如成会很快死掉。”
“他会的。”袁陶垂下目光,淡淡吐出三字。
“五六万的定北营,不管你以后走哪一条路,都足够你去争一番。”
“侯爷,若是我不愿呢。”
“还是那句话,我随你。但你以后要走的路,恐怕要很辛苦。”
“入赘之后,我的小庄子,我的小婢妻,还有那四百多的青龙营兄弟,都要弃了吧。”
“差不多,在你没得势之前,李家人不会让你养私兵。”
“小东家,你有野心么。”
“什么野心。”
“像小海棠那样的野心,说好听点,便是为国为民改朝换代,说难听点,便是想坐上那张龙椅。”
“定然也有。”徐牧脸色认真,“但我是个稳扎的人,我不能因为看见了西瓜,便要丢掉自己挣来的梨子桃果。”
“说的很对……小东家是个很妙的人。”袁陶微微闭眼,“或许是太急了,我早该知道,这天下间的傲骨,小东家是独一份。”
“放心吧,我不会生你的气。这条路无法通达,那便换一条罢。”
袁陶重新起了身,裹紧了大氅。原本老参茶润红的脸色,一下子又褪了去,变得越发苍白起来。
“小东家,今年的雪下早了。雪下得早,便要冻死多一些的人。那一年,我斩了一百二十三个贪官,所得的赃款,都换作了暖袍和热汤。”
“我只觉得,我如同火政司一般,四处救火救人。”
徐牧昂起了头,看着屋子外柳絮般的雪花,一时陷入沉思。他明白,袁陶所做的,无非都是为了救大纪。
毕竟,在袁陶死了之后,整个大纪无了顶梁柱,定然要分崩离析。
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