马大汉的目光,都纷纷脸色惊变。若放在以往,寻常人见了他们这些官家营兵,早该吓破胆了。
“徐兄,我送你一程,你我两个……好歹也算边关故人。”赵青云复杂地吐出一句。
“廉永,你带着本部人马,留守望州。我回了河州城会立即禀报兵部,再做歼敌之策。”
廉永麾下的老兵户,还有近三万人,留守望州当无问题。但徐牧不明白,这赵青云怎的跟条狗一样。
他可没什么肉骨头。
当然,他更是没办法,去勒令一个定边大将滚开。再者,两人已经不熟。
“徐兄,我刚才想了许多。只觉得你我之间,应当有了误会。”
“我定然知道的,徐兄看不起我,虎哥儿,盛哥儿几个都看不起我。”
“我当年只是一个望州小校尉,有着一副好胆,敢带着二队人马,护送十几万的百姓,逃出城外十里。”
赵青云骑在马上,在阳光的映照下,蓦然哭了起来。
“三千的筒字营,等不到河州援军,赴死殉国。最后的一骑好马,几个都尉留给了我。”
“哪里只是求援,是想让我逃出去。”
“徐兄,你我并无对错。错的,是山河破碎,边关不安。”
“你想说什么。”徐牧冷冷转头。
“徐兄,不若入我河州孝丰营,如何?若是如此,日后你便是我河州一人之下,万人之上。”
“你想做皇帝?一人之下万人之上?”徐牧冷笑起来。
“这是谬话了。”
“人往高走,水往低流,这并无错。你错的,是将万千百姓,当成了踏脚石。你偷了军功擢升,若是个稳重大将,我自然不会怪罪于你。但你不是,赵青云,你恐怕自己也没发现,你已经变了。”
“何曾有变?”
“权利腐蚀人心。”
赵青云皱眉垂头,“不管怎么说,我至少守住了河州城。”
“恭喜赵将军又要擢升。”
徐牧懒得再废话,面前的故人,已然变得陌生不相识。赵青云沉默地勒着马,久久停在原地。
天空无雨,微微曝晒的日头,终于重新铺满了边关大地。
两支长伍,一前一后,循着百多里的官道,逐渐往河州城的方向而去。
徐牧特意慢下了动作,让赵青云带着三千轻骑,以及后头喋喋不休的西府三营,率先走在前头。
有位西府营的斥候,想靠近马车查探,刀柄刚伸近马车,直接被司虎抬腿一踹,人与马都飞了出去。
叫刘祝的肥将,联想到赵青云的态度,终究不敢动作,恨骂了两声后,带着人急急赶路。
途经四通路老马场,徐牧下意识地停了马。熟悉的物景之下,他差点下意识地蹬马而下,然后推开庄门回家。
“东家,庄子都、都烂了。”陈盛叹着气。
如陈盛所言,面前的徐家庄,已经变得残破不堪,庄门之前,还吊着七八具风干的尸体。
木墙泼满了血,结成了痂。许久无人打理的庄院,疯长着枯黄且茂盛的野草。
如他们这群人,当时望州城破,仓皇如丧家之犬,只想着活下去。
天下不兴,百姓流离。
徐牧重新夹起马腹,胯下的狄马,开始迈着马蹄,重新往蒙蒙的官道前方踏去。
沿途又过了大半日的时辰,直至河州城的轮廓,终于映入了眼帘子里。
“东家,河州起烟了。”马车顶上,弓狗突然开口。
徐牧怔了怔,抬头去看,果不其然,发现离着他们已无多远的河州城,在明朗的天色之下,有七八道的浓烟,突兀地飘上云天。
在前的赵青云,抬头骂了几句,迅速带着三千轻骑,疯了一般回赶。连慢吞吞的西府三营,这一会,也难得加快了行军的脚力。
“东家,会不会是狄人叩城?”陈家桥策马走近。
“应当不会。”徐牧认真一想,“北狄的八万大军,没可能短时之内,跑这么远的路。何况,军心士气都烂了,不会作攻打河州之想。”
“那会是谁?总不能是几处地方,同时都起了火灾。”
“我也不知。”
徐牧沉下声音,隐隐又觉得不安起来。
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