中心广场。
胡莱顺着莫洛所指的方向望去,只见广场上一群文昌居民背着箩筐正围着一个商队,双方似乎正在争吵着什么。
胡莱朝着中心广场边走边听莫洛的介绍。珍珠是文昌城目前唯一发掘的特产,珍珠贸易也是文昌城的主要收入来源。海口作为海南岛最大的城邦,拥有全岛最大的港口和最丰富的贸易渠道,以低于市场行情的价格大量出售给海口城,以便能在短时间内回笼资金,是海南岛各个低阶城邦维持城市运转的惯用手段。
以往海口收购珍珠的价格低于市场行情二十五个点,虽然价格压的很低,但文昌城还勉强有利可图。可是今次海口商队将收购价格突然压至腰斩,这使得文昌城的蚌农与海口城的商队爆发了激烈矛盾
……
“今年就这个收购价,要卖的赶紧,下午我们就走了。”海口商队催促蚌农赶紧交珍珠。
“这么低的价格我们可都是是亏本的啊。”文昌蚌农们纷纷抱怨道。
“哼,嫌价格低的话你们尽可以自己留着。”就在双方争执不下时,一把阴恻恻的声音响起,海口商队中一辆豪华马车的帘子掀开了一角,一个体型微胖,右脸长着一个痦子的中年男子双手负后,从马车中步出,此人正是海口城总督方伯庸。
众人见是方伯庸本人,纷纷不再喧哗。方伯庸站在马车上扫了一眼文昌的蚌农,十分轻蔑道:“今年内陆那边流行金银玉佩首饰,珍珠需求量本身就不大。现在给你们一半价格那是对你们的恩惠,半个月后内陆的一众商行离开海南岛,你们这些文昌贱民就是跪着过来求,我也不会再收你们一颗珍珠。所以你们可想清楚了,是卖还是不卖!”
大概方伯庸所说是市场的真实情况,文昌的贸易官员和蚌农皆是低头不语。蚌农们抚摸着自己箩筐内的珍珠,尽管有万般不舍,但大伙也都清楚,城市府库已空虚,急需资金补充……
“不卖!这种恩惠我们文昌可收受不起。”就在文昌的官员和蚌农准备妥协低价出售珍珠时,一把响亮的声音从人群中传出。
胡莱拨开人群,步向商队……
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