偏厅说话,谢贻香心知自己已经无法和这位方大人理论,只好随这个师爷离开后堂,一路去往衙门的偏厅。沿途听这师爷自我介绍,谢贻香才知道这师爷姓杜,一直在方大人左右效力。
待到两人来到衙门的偏厅,那杜师爷请谢贻香就坐,自己则在门口处张望一番,小心翼翼地将门关上。随后他满脸堆笑,向谢贻香问道:“谢三小姐一路风尘,可要讨碗水喝,以求庇佑?”谢贻香微微一怔,脱口问道:“什么庇佑?”
那杜师爷笑道:“小人这里有几副铠甲,当中一副更是祖上传下来的黄金甲,不知谢三小姐可以兴趣?”谢贻香听得莫名其妙,再看这杜师爷的神情古怪,不禁暗自戒备,冷冷问道:“你到底想说什么?”
那杜师爷“哎哟”一声,随即笑道:“是小人想多了,原以为谢三小姐是……是自己人,应当知道我们这几句切口,所以才出言试探。实不相瞒,小人虽是这宁义城衙门里的师爷,但同时也是金陵城‘六瓣梅’的人。”
谢贻香不禁皱起眉头,喃喃说道:“什么‘六瓣梅’?”话一出口,她随即醒悟过来,脱口说道:“你是……你是亲军都尉府的人?”那杜师爷顿时脸色微变,又去门口张望了一番,才低声说道:“谢三小姐当心隔墙有耳!”
原来方大人身旁的这一位的杜师爷,竟然是亲军都尉府里的人,隶属于后卫军叶定功麾下,奉命监视宁义太守方铁衣的一举一动,已有数年之久。而他所在的后卫军中,除了统领叶定功之外,其统办一职便是大名鼎鼎的“江南一刀”先竞月,所以这位杜师爷其实也算是先竞月的属下,自然知道“竞月贻香”的名头,也知道谢贻香和先竞月两人的关系。
不仅如此,要知道皇帝近来正在着手改建亲军都尉府的编制,其副指挥使一职,极有可能会让先竞月出任。而这杜师爷本就隶属于先竞月麾下,正所谓“一人得道、鸡犬升天”,自己也极有可能因此受到提拔;若是还能借机搭上谢三小姐这一层关系,往后的飞黄腾达,自是指日可待。所以今日有幸在宁义城衙门里遇见这位谢三小姐,杜师爷欣喜之下,这才会自保家门,向谢贻香亮出自己的身份。
弄清此中的缘由之后,谢贻香可谓是哭笑不得,心中更是暗自惭愧,想不到自己此番竟然是沾了师兄的光。只可惜除夕之夜自己当众撕毁和先竞月之间的婚约,从今往往,只怕是再无颜面去见自己的这师兄了。
当下谢贻香便向这杜师爷询问宁义城里的真实情况,这杜师爷娓娓道来,却也和她知道的差不多,乃是恒王叛军围城近一个月,虽不曾发起攻城,却不肯放任何一个人出城,到如今城中粮草耗尽,已到了生死关头。谢贻香又询问皇帝的意思,是否会有援兵来解围,杜师爷忍不住长叹一声,说道:“小人职位低贱,只知道叶统领传下皇帝的意思,叫小人死死盯紧了方铁衣;一旦他有任何异动,便立刻诛杀当场。不过这段日子看来,这方铁衣的确是个难得的忠义之士,说什么也不肯投降恒王叛军,誓要与宁义城共存亡,就连小人也是敬佩不已。至于这座宁义城,听叶统领的意思,只怕……唉,以江南如今的局势,朝廷只怕是真没有兵力前来救援了。”
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