天,体力消耗还是非常大。万一遇到敌人,哪怕是千余人,太史慈都会有全军覆没的危险。
“你们别忘了,我们的对手是袁谭和辛毗。袁谭有足够的兵力,七八万人,凑个三五千匹马很轻松,就算骑上马也不等于真正的骑兵,代步总没问题吧?以辛毗的能力,他不可能对子义的行踪一无所知,但凡捕捉到一点蛛丝马迹,就有可能安排针对子义的行动。”
孙策很严肃地说道:“这个风险太大,我承担不起,我要亲自护送子义回去。”
郭嘉听了,没再说什么,只是让孙策小心一些。他建议孙策留下一部分骑兵,空出三百匹战马给太史慈代步,加快行军速度,尽可能降低风险。
太史慈非常激动,但他什么也没说,只是躬身一拜。
——
亢父在任城西偏南,樊县、瑕丘在任城正北,而任城西北部就是一片地势低洼的荒野,一直延伸到钜野泽。冬天还勉强可行,最近雨水渐多,那里根本无法行军。孙策要去瑕丘,必然要经过任城。两城相距很近,又是交战时其,斥候密布,孙策出城不久,袁谭的斥候就收到了消息。
这也是郭嘉之前不同意孙策亲自去的原因,不过他也没坚持,因为他很清楚,袁谭就算知道孙策去了瑕丘,他也拦不住孙策。孙策全是骑兵,速度很快,而袁谭根本没有真正的骑兵。
除了武器装备,孙策等人一人双马,携带五天的干粮,出了亢父城就开始急行军。战马行军的步法大致分为五种,最慢的是常步,与步行速度一致,每个时辰大概十余里,是步骑混合行军时采用的步法;一种是速步,每个时辰四十余里,相当于步卒的急行军,骑兵的正常行军速度;一种是急速步,每个时辰六十里左右,是纯骑兵的急行军速度;最后两种是冲锋时的步法,不能用于行军。
孙策选择了急行军,每个时辰走六十里,如果不遇到意外情况,即使是加上中间休息的时间,一天之内也能赶到瑕丘。这样的速度已经超过了步卒的最快速度,袁谭安排的斥候虽然发现了情况,却来不及传递,即使他们以信号接力的方式传递简讯也有点措手不及。
一时间,袁军斥候乱作一团。
确认了路招部溃败,路招本人下落不明,辛毗就和袁谭商量,加强了大营周边的戒备,多派斥候。上午还算正常,到了中午,情况突然变得紧急起来,一个消息接着一个消息的送到大营,让辛毗应接不暇,这些消息不仅都提到了一个重要的名字:孙策,还呈现出一个时间间隔越来越短的特征。
这些特征表明,孙策正在迅速接近袁谭的大营,他的速度极快,几乎和斥候传递消息的速度持平。辛毗不敢怠慢,第一时间找到正在视察各营的袁谭,汇报了这个紧急情况。
袁谭又惊又喜:“孙策要袭营吗?”
斥候们传回来的是简讯,信息量非常少,辛毗不了解具体情况,也无从判断。他觉得孙策不太可能采取这种方式袭营,但孙策做事出人意料的太多了,他也不敢保证,上次在方与,孙策就打了他们一个措手不及。更关键的是,自家的底细自家清楚,就眼下这些乌合之众,战力连郡兵都不如,如果孙策袭营,他们别说拦住孙策,能不自乱阵脚就不错了。
“使君,有备无患,传令各营固守,派中军步骑迎战,多备弓弩。”
袁谭言听计从,立刻传令各营,大营里鼓角齐鸣,传令兵奔向各营,中军五营两营留守,三营出击,到大营外列阵,准备迎战。随着孙策越来越近,紧张的气氛越来越浓,整个大营都骚动起来,陷入一种无以名状的不安之中。
袁谭披挂整齐,刚刚准备出营,斥候来报:孙策经过大营外,向东北方向去了。
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